“Se faire des amis est une obligation de commerçant. Se faire des ennemis est une occupation d'aristocrate.”
“En matière de mariage, tout le monde ment : les gens mariés avoueront rarement qu'ils sont malheureux, qui serait avouer qu'ils se sont trompés ; une complicité générale contribue à maintenir en vie cette étrange institution.”
Interview - Hebdomadaire Candide, le 19 avril 1937
“La vie devient une chose délicieuse aussitôt qu'on décide de ne plus la prendre au sérieux.”Carnets
“La jeunesse se passe à faire croire qu'on est un homme. L'âge adulte à faire croire qu'on est heureux quand on ne l'est pas. La vieillesse à faire croire qu'on n'est pas gâteux quand on l'est.”Lettres à Michel de Saint Pierre
1987
“Mourir pour une cause ne fait pas que cette cause soit juste.”Les Lépreuses
“Ce sont les mots qu'ils n'ont pas dits qui font les morts si lourds dans leur cercueil.”
“Elle éprouvait cette espèce de volupté qu'il y a, quand on détruit en rangeant, à voir le vide prendre la place des objets.”Les lépreuses
“On reconnait l'homme libre à ce qu'il est attaqué simultanément ou successivement par les partis opposés.”Carnets
“La liberté existe toujours. Il suffit d'en payer le prix.”Carnets
“Une petite flamme de folie, si on savait ce que la vie s'en éclaire !”Malatesta
“La fidélité n'est pas dans les actes mais dans le cœur.”Les célibataires
“Les gens s'étonnent toujours que vous ne quittiez pas Paris l'été, sans comprendre que c'est précisément parce qu’ils le quittent que vous y restez.”
“Il faut faire une paix qui ait la grandeur d'âme de la guerre.”Chant funèbre pour les morts de Verdun
“La politique est l'art de capter à son profit les passions des autres.”
“L'intelligence est la faculté qui fait que l'on s'abstient.”Carnets
“Il est bien connu que les plus belles lettres d'amour sont celles qui n'ont pas été écrites sincèrement. Rien n'est moins éloquent que l'amour véritable.”Les lépreuses
“Il n'y a point de chagrin d'amour qu'un repas vraiment bon ne dissipe au moins pour quelque temps.”
“La principale différence entre écrire et jouir, c'est qu'en faisant l'amour on cherche autant le plaisir de l'autre que le sien, sinon davantage, tandis qu'en écrivant on ne cherche que le sien.”Tous feux éteints
“La chair n'est pas triste et je n'ai pas lu tous les livres.”Carnets
“Tout est affaire de point de vue, et le malheur n'est souvent que le signe d'une fausse interprétation de la vie.”
“Quand on aime, la fidélité n'est guère difficile.”Le démon du bien
“C'est à l'audace de leurs fautes de grammaire que l'on reconnaît les grands écrivains.”
“On dit toujours que c'est d'un ver que sort le papillon ; chez l'homme, c'est le papillon qui devient un ver.”La reine morte