Poète, romancier, dramaturge, théoricien de l'art et homme d'État allemand.
“Bien savoir et bien faire une seule chose procure un plus haut développement que d'en faire à demi une centaine.”
“Ah ! Ce vide épouvantable que je sens, là, dans mon sein ! Souvent, je me dis : si je pouvais, ne serait-ce qu'une fois, la serrer sur mon coeur, tout ce vide serait comblé.”Les Souffrances du jeune Werther
“Tout ce qui est sage a déjà été pensé : il faut essayer seulement de le penser encore une fois.”
“Si vous avez confiance en vous-mêmes, vous inspirerez confiance aux autres.”Faust
“On peut aussi bâtir quelque chose de beau avec les pierres qui entravent le chemin.”
“Les sciences de la nature se sont étendues de façon étonnante, non pas cependant de façon continue ou par degrés, mais en s'élevant et en retombant tour à tour, par des progrès et des régressions, que ce soit en droite ligne ou en spirale.”Matériaux pour l'histoire de la théorie des couleurs
Trad. Maurice Elie
“Ce qu'un homme ne sait pas ou ce dont il n'a aucune idée se promène dans la nuit à travers le labyrinthe de l'esprit.”
en anglais : "What man does not know, or has not thought of, wanders in the night through the labyrinth of the mind."
“Si un arc-en-ciel dure un quart d'heure, on ne le regarde plus.”Pensées
“Les mathématiciens sont comme les français : quoique vous leur dites ils le traduisent dans leur propre langue et le transforment en quelque chose de totalement différent.”
“Dès l'instant où vous aurez foi en vous-même, vous saurez comment vivre.”
“La clarté, c'est une juste répartition d'ombres et de lumière.”
“Une collection d'anecdotes et de maximes est pour l'homme du monde le plus grand trésor, lorsqu'il sait semer les premières avec habileté dans la conversation et se rappeler les dernières à propos.”Maximes et réflexions
“Le roman est une épopée subjective dans lequel l'auteur se permet de traiter le monde à sa manière. La question est seulement de savoir s'il a une manière à lui; le reste se trouve de soi-même.”Maximes et réflexions
“Le véritable obscurantisme ne consiste pas à s'opposer à la propagation des idées vraies, claires et utiles, mais à en répandre de fausses.”Maximes et réflexions
“Quoique tu rêves d'entreprendre, commence-le. L'audace a du génie, du pouvoir, de la magie.”
“Un homme bon s'excuse des erreurs du passé, un grand homme les corrige.”
Phrase attribuée à Goethe dans l'épisode 14 de la série 'Forever'.
Il semble qu'elle soit apocryphe, et peut-être même créée pour les besoins de la série, car impossible de trouver une phrase de Goethe proche de celle-ci.
En anglais : "A good man apologizes for the mistakes of the past . But great man corrects them"
“Si quelqu'un veut avoir un style clair, il faut que la clarté règne dans son âme.”Entretiens de Goethe et d'Eckermann
Extrait : "En somme, le style d'un écrivain est la reproduction fidèle de son esprit. Si quelqu'un veut avoir un style clair, il faut que la clarté règne dans son âme. Voulez-vous acquérir un grand style ? ayez le caractère grand."
“Nul n'aura jamais accès à sa propre culture, s'il ne prend pas le temps de connaître celle de l'autre.”
“Si vous traitez un individu comme il est, il restera ce qu'il est. Mais si vous le traitez comme s'il était ce qu'il doit et peut devenir, alors il deviendra ce qu'il doit et peut être.”
“Combien fécond le plus petit domaine quand on sait bien le cultiver.”
“Imaginez-vous cette ville universelle, où chaque pas sur un pont, sur une place, rappelle un grand passé, où à chaque coin de rue s'est déroulé un fragment d'histoire.”
Correspondance
“Il est beaucoup plus facile de se placer au point de vue d'un homme qui est dans une erreur complète que de se mettre à la place de celui qui se fait illusion, séduit par une demi-vérité.”Maximes et réflexions
“Il n'y aurait pas pour moi de plus grand châtiment que d'habiter tout seul le Paradis.”
“A tout les moments de la vie , il convient de savoir jouir.”
“Veux-tu vivre heureux ? Voyage avec deux sacs, l'un pour donner, l'autre pour recevoir.”
“La magie, c'est de croire en vous-même. Si vous pouvez faire cela, vous pouvez faire n'importe quoi.”
Origine ?
“Quand on est jeune, on ne voit les choses que d'un seul point de vue; une grande œuvre par contre demande une pluralité de vues et c'est là qu'on échoue.”
Citation rapportée par Jean Guitton ( in Le Travail Intellectuel ) comme une phrase de Goethe à Eckerman.
“Les malentendus et l'indolence causent peut-être plus de désordres dans le monde que la ruse et la méchanceté. Ces deux dernières au moins sont assurément plus rares.”Les souffrances du jeune Werther