Philosophe, franc-maçon et poète français.
“La vérité est un flambeau qui luit dans un brouillard sans le dissiper.”Proverbes, maximes et pensées
A noter que si cette phrase est celle que l'on retient le plus souvent, la véritable phrase d'Hélvétius est bien la suivante :
"La vérité est pour les sots un flambeau qui luit dans le brouillard, sans le dissiper."
“On devient nécessairement l'ennemi des hommes lorsqu'on ne peut être heureux que par leur infortune.”De l'esprit
“La raison souvent n'éclaire que les naufrages.”Proverbes, maximes et pensées
“L'illusion est un effet nécessaire des passions, dont la force se mesure presque toujours au degré d'aveuglement où elles nous plongent.”De l'esprit
“Chaque belle a diverses beautés et chaque beauté fait naître des désirs.”Notes, maximes et pensées
“Il y a des gens que l'on mène par la crainte même où ils sont d'être menés.”Pensées et réflexions
XCII
“Les hommes sont toujours contre la raison quand la raison est contre eux.”Pensées et réflexions
I
“Les hommes sont si bêtes qu'une violence répétée finit par leur paraître un droit.”
“L'amour est insatiable de plaisirs et ses souhaits occupent la place des forces.”
“Raisonner, pour la plupart des hommes, c'est le péché contre nature.”Proverbes, maximes et pensées
“L'intérêt ferait nier les propositions de géométrie les plus évidentes et croire les contes religieux les plus absurdes.”
“Quelque temps après qu'une erreur a disparu, les hommes ne conçoivent pas comment on l'a pu croire.”
“Il y a des gens qu'il faut étourdir pour les persuader.”De l'esprit
“Tous les objets sont pour les grands des miroirs où leur grandeur se réfléchit. Voilà pourquoi ils aiment souvent leurs inférieurs.”
“Le courage est souvent l'effet d'une vue peu nette du danger qu'on affronte ou de l'ignorance entière du même danger.”
“On n'est imposteur que lorsqu'on l'est à demi.”Maximes et pensées
“Lorsqu'il tombe une étincelle de l'amour dans un coeur, elle l'anime; mais si l'amour en approche son flambeau, il le consume.”Pensées et réflexions
“Un sage jouit des plaisirs, et s'en passe, comme on fait des fruits en hiver.”
“Ce qui fait le bonheur des hommes, c'est d'aimer à faire ce qu'ils ont à faire. C'est un principe sur lequel la société n'est pas fondée.”Pensées et réflexions
XXVII
“Dans les temps de malheur, on aime plus la vertu que l'esprit, parce qu'on en a plus de besoin, et non pas, comme on dit, parce qu'elle vaut mieux. C'est toujours nos besoins qui nous font préférer une chose à l'autre.”Pensées et réflexions
XXVI
“L'humanité est un sentiment réfléchi ; l'éducation seule le développe et le fortifie.”
“Il n'y a que la main d'un ami qui arrache l'épine du coeur.”
“La flamme de l'amour ne peut être éternelle. C'est en vain qu'un instant sa faveur te séduit; Le transport l'accompagne , et le dégoût le suit.”
Le bonheur, chant premier
“Un homme d'esprit passe souvent pour un fou devant celui qui l'écoute ; car celui qui écoute n'a que l'alternative de se croire sot, ou l'homme d'esprit fou : il est bien plus court de prendre le dernier parti.”Pensées et réflexions
“On ne cesse point de croire une absurdité parce que de bons esprits la démontrent telle ; mais on la croit parce qu'un petit nombre de sots et de fripons la disent vraie.”
“C'est le lot des esprits rares d'allier la justesse avec l'imagination.”
“On est souvent trop sage pour être un grand homme. Il faut un peu de fanatisme pour la gloire, et dans les lettres et dans les gens d'état.”
“Les hommes laids, en général, ont plus d'esprit, parce qu'ils ont eu moins d'occasions de plaisirs, et plus de temps pour étudier.”
“Il n'y a qu'un imprudent qui risque d'avoir de l'esprit devant les gens qu'il ne connaît pas.”
“Ce n'est pas l'ignorance qui est inadmissible, c'est l'impertinence.”
“Il y a dans l'esprit des maladies épidémiques auxquelles peu de gens échappent.”
“Après le courage, rien de plus beau que l'aveu de la poltronnerie.”
“La sottise veut toujours parler, et n'a jamais rien à dire; voilà pourquoi elle est tracassière.”
“Ceux qui sont accoutumés à disputer dans les lieux publics doivent plutôt savoir l'art de rendre des idées, que la manière de trouver des vérités.”
“Faire sa fortune n'est pas le synonyme de faire son bonheur; l'un peut cependant s'accroître avec l'autre.”
“La discipline n'est pour ainsi dire que l'art d'inspirer aux soldats plus de peur de leurs officiers que des ennemis.”De l'esprit
“Heureux qui peut, au lever de l'aurore, à la clarté de ses premiers rayons, contempler les beautés d'une épouse qui a de la pudeur à les montrer et que l'amour seul rend libertine.”
“Les yeux des amants grossissent les beautés de leurs maîtresses et diminuent leurs défauts.”
“Des conseils trop exigeants n'ont pas d'effet; ils sont comme des marteaux qui sont toujours repoussés par l'enclume.”
“Si l'univers physique est soumis aux lois du mouvement, l'univers moral ne l'est pas moins à celles de l'intérêt.”De l'esprit
“On sacrifie souvent les plus grands plaisirs de la vie à l'orgueil de les sacrifier.”