“Ce n'est pas de la bienveillance du boucher, du brasseur ou du boulanger que nous attendons notre dîner, mais plutôt du soin qu'ils apportent à la recherche de leur propre intérêt. Nous ne nous en remettons pas à leur humanité, mais à leur égoïsme.”Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations
En anglais : "It is not from the benevolence of the butcher, the brewer, or the baker, that we expect our dinner, but from regard to their own interest. We address ourselves, not to their humanity but to their self-love." An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (1776)
“Aucune passion n'aveugle autant que l'intérêt ; il empêche de voir l'évidence.”République romaine
“Tout ce qui s'est fait de grand dans le monde, s'est fait au cri du devoir ; tout ce qui s'y est fait de misérable s'est fait au nom de l'intérêt.”
“Il y a encore plus de gens sans intérêt que sans envie.”Réflexions et sentences
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“L'intérêt parle toutes sortes de langues et joue toutes sortes de personnages, même celui du désintéressé.”
“L'intérêt et la crainte sont les principes de la société et toute la morale consiste à vivre selon notre bon plaisir.”Le traité du citoyen
“La reconnaissance est une plante qui fleurit que sur une terre arrosée par l'intérêt.”Notes et maximes
“L'intérêt ferait nier les propositions de géométrie les plus évidentes et croire les contes religieux les plus absurdes.”
“Si l'univers physique est soumis aux lois du mouvement, l'univers moral ne l'est pas moins à celles de l'intérêt.”De l'esprit
“Les vertus se perdent dans l'intérêt comme les fleuves se perdent dans la mer.”Je m'en souviendrai, de ce siècle !