L'enseignement officiel à consisté à dire aux gens presque rien de la nature de toutes ces choses sur les bords de mer et des forêts de séquoias, des déserts et des plaines.
En anglais : "Official education was telling people almost nothing of the nature of all those things on the seashores, and in the redwood forests, in the deserts and in the plains."
On rencontre parfois d'autres variations de cette phrase de Danton :
- "Après le pain, l'éducation est le premier besoin du peuple."
- "Après le pain, l'éducation est le premier besoin des démocraties."
La phrase dans son contexte : "C’est à vous, républicains célèbres, que j’en appelle ; mettez ici tout le feu de votre imagination, mettez-y toute l’énergie de votre caractère : c’est le peuple qu’il faut doter de l’éducation nationale. Quand vous semez dans le vaste champ de la République, vous ne devez pas compter le prix de cette semence. Après le pain, l’éducation est le premier besoin du peuple."