“La folie est une expérience formidable et c'est dans ses laves que je trouve encore l'essentiel de ce sur quoi j'écris.”Lettres
En anglais : "Madness is terrific I can assure you, and not to be sniffed at; and in its lava I still find most of the things I write about. It shoots out of one everything shaped, final, not in mere driblets, as sanity does." ( Letters)
“L'inspiration s'accompagne d'un sentiment de bonheur parce qu'il est bonheur.”
“L'inspiration ne vient normalement qu'après un travail acharné.”
“Quand il m'est venu, nous étions deux à le savoir : Dieu et moi. J'ai oublié et maintenant il n'y a plus que Dieu.”
Réponse donnée par Paul Valéry alors qu'on lui demandait le sens d'un vers du Cimetière marin
Rapporté par Michel Déon in "Parlons-en… Conversations avec Alice Déon" Gallimard, 1993 :
«Souvent, dans ces séances de signatures auxquelles il faut sacrifier de temps à autre, des lecteurs questionnent ingénument l'auteur : "Où êtes-vous allé chercher ça ?" Impossible de répondre. Le lieu mythique où nous allons "chercher ça" n'existe pas et, pourtant, parviennent des messages auxquels on ne saurait rester sourd. La forme poétique est la transcription brute ou décodée de ces messages. Paul Valéry disait d'un vers du Cimetière marin dont on lui demandait le sens : "Quand il m'est venu, nous étions deux à le savoir : Dieu et moi. J'ai oublié et maintenant il n'y a plus que Dieu." »
“L'écriture pour moi s'apprend en lisant, en écrivant. En traduisant aussi. L'idée d'apprendre l'inspiration me paraît risible.”
Cité dans" Qu'est-ce qu'un écrivain?: petits secrets de la création littéraire" Alain Duchesne etThierry Leguay
“La nature féconde le regard, le regard nourrit l'inspiration, l'inspiration engendre l'oeuvre.”Un été avec Homère
“La poésie vient chez moi d'un rêve toujours latent. Ce rêve, j'aime à le diriger, sauf les jours d'inspiration où j'ai l'impression qu'il se dirige tout seul.”Art poétique
“Écrire un roman de plus de 250 pages est à la portée de n'importe quel écrivain plus ou moins doué [...] Mais écrire 270 contes, généralement brefs, c'est une autre histoire. Ce n'est plus une question de cadence, mais d'inspiration, cela demande 270 idées.”Contes glacés
Préface
“Quand rien ne semble fonctionner, je vais observer un casseur de pierres abattant sa masse sur un rocher une bonne centaine de fois sans lui infliger la moindre égratignure apparente. Mais au cent unième coup, le rocher se fendra en deux, et je sais que ce n’est pas seulement le dernier coup qui a fendu le rocher, mais les cent qui l’ont précédé.”
#english : "When nothing seems to help, I go and look at a stonecutter hammering away at his rock perhaps a hundred times without as much as a crack showing in it. Yet at the hundred and first blow it will split in two, and I know it was not that blow that did it, but all that had gone before."
“(L'inspiration) Elle me trouve !”
A la question de savoir comment il trouvait l'inspiration, Nabokov répondit : "Elle me trouve !"
“L'inspiration vient quand elle veut ! Elle est libre, elle suis chemin. On ne peut pas lui demander d'arriver à seize heures !”
Cité dans" Qu'est-ce qu'un écrivain?: petits secrets de la création littéraire" Alain Duchesne etThierry Leguay (2002)
“Vous ne pouvez pas attendre l'inspiration. Vous devez la pourchasser avec une massue.”
En anglais : "You can't wait for inspiration. You have to go after it with a club."
“Rechercher en permanence ce que les hommes font de meilleur et puis essayer d'intégrer ces choses dans ce que vous faites.”
“L'inspiration d'un moment vaut l'expérience d'une vie.”
En anglais : "A moment's insight is sometimes worth a life's experience."
“J'ai appris à ne jamais tarir le puits de mon inspiration, à toujours m'arrêter quand il restait un peu d'eau au fond et à laisser sa source le remplir pendant la nuit.”
En anglais : "I learned never to empty the well of my writing, but always to stop when there was still something there in the deep part of the well, and let it refill at night from the springs that fed it."
“Loin d'être l'affaire d'une seule pensée, d'une seule découverte, l'oeuvre d'art est une création née de mille petites inspirations, le produit d'un homme qui s'est installé dans sa propre mine et en tire des pépites toujours nouvelles.”Journal
Tome 1 (1953-1958)
“Demandez aux femmes des inspirations, ne leur demandez pas de conseils.”
“Les grands hommes, les génies, les saints, n'ont fait de grandes choses que parce qu'ils étaient inspirés par un grand idéal. On a besoin d'accrocher sa charrue aux étoiles.”
“Nos meilleures idées viennent des autres.”
En anglais : "Our best thoughts come from others."
“Le génie est fait d'un pour cent d'inspiration et de quatre-vingt-dix-neuf pour cent de transpiration.”
Interview dans le Harper's Monthly Magazine (septembre 1932)
En anglais : "Genius is one percent inspiration, ninety-nine percent perspiration."
“C’est la première ligne qui donne de l’inspiration. Ensuite c’est comme monter un taureau. Soit vous vous coller à lui, ou vous lâchez prise.”
En anglais : “It is the first line that gives the inspiration and then it’s like riding a bull. Either you just stick with it, or you don’t.”
“L'inspiration nous vient en descendant l'escalier de la tribune.”Paradoxe sur le comédien
C'est de cette phrase de Diderot que vient l'expression "esprit d'escalier" (également "L'esprit de l'escalier" ) pour signifier que c'est juste après avoir quitté ses interlocuteurs que nous viennent les mots et arguments que l'on aurait dû dire.
Autre passage du "Paradoxe sur le comédien" : "Sedaine, immobile et froid, me regarde et me dit : « Ah ! Monsieur Diderot, que vous êtes beau ! » Voilà l'observateur et l'homme de génie. Ce fait, je le racontais un jour à table, chez un homme que ses talents supérieurs destinaient à occuper la place la plus importante de l'État, chez M. Necker ; il y avait un assez grand nombre de gens de lettres, entre lesquels Marmontel, que j'aime et à qui je suis cher. Celui-ci me dit ironiquement : « Vous verrez que lorsque Voltaire se désole au simple récit d'un trait pathétique et que Sedaine garde son sang-froid à la vue d'un ami qui fond en larmes, c'est Voltaire qui est l'homme ordinaire et Sedaine l'homme de génie ! » Cette apostrophe me déconcerte et me réduit au silence, parce que l'homme sensible, comme moi, tout entier à ce qu'on lui objecte, perd la tête et ne se retrouve qu'au bas de l'escalier."
“L'art ne fait que des vers, le coeur seul est poète.”Elégies
Livre IV « Triste sagesse »
“Moi, j'attends l'inspiration. J'affirme que tout ce qu'on écrit vient du plexus solaire. C'est du boulot, parce que ça vous laisse fatigué, voire épuisé.”
Cité dans" Qu'est-ce qu'un écrivain?: petits secrets de la création littéraire" Alain Duchesne etThierry Leguay (2002)
“En art, tout vient simultanément ou rien ne vient ; pas de lumières sans flammes.”L'Envers et l'Endroit
“La vie véritable réside dans cette nappe profonde qui effleure à la conscience dans le rêve et dans l'inspiration.”
“L'inspiration vient toujours, quand l'homme le veut, mais elle ne s'en va pas toujours quand il le veut..”Fusées
“L'inspiration n'est que la récompense de l'exercice quotidien.”
Revue fantaisiste, 15 octobre 1861, dans L'Art romantique