“La conversation du vrai bourgeois sur les hommes et la vie, qui n'est qu'une collection de détails laids, me jette dans un spleen profond quand je suis forcé par quelque convenance de l'entendre un peu longtemps.”Vie de Henry Brulard
“L'élimination d'un brin de paille ne fait pas crouler la case.”
“Ecouter la forêt qui pousse plutôt que l'arbre qui tombe.”
“Ce que le public instruit demande à l'historien, ce n'est pas l'exactitude de chaque détail, mais c'est la vérité d'un long développement.”Le travail intellectuel
“Une poignée d'hommes parvient à s'enrichir simplement en prêtant attention aux détails que la plupart des gens négligent.”
“La chance n'existe pas. Ce que l'on appelle chance, c'est l'attention aux détails.”
“L'art est fait d'un détail bien choisi, qu'il soit pure imagination ou qu'il distille la réalité.”
“Au bout de sept ans, il m'est impossible de reconstituer les détails de l'action ; en voici le plan tel que mon oubli l'appauvrit maintenant (tel que maintenant il le purifie).”Fictions
Examen de l'oeuvre d'Herbert Quain