“La statue de la Liberté... Ah bah la liberté elle a sa statue là-bas... C'est là-bas qu'elle est enterrée.”
“Les États-Unis d'Amérique forment un pays qui est passé directement de la barbarie à la décadence, sans jamais avoir connu la civilisation.”
La phrase est attribuée à différents auteurs : George Bernard Shaw, Oscar Wilde, Winston Churchill, Georges Clemenceau, John O'Hara, Albert Einstein, etc... . La liste est loin d'être exhaustive.
Néanmoins il reste difficile d'identifier son auteur.
On peut rencontrer une phrase similaire dans un livre d'histoire français et qui s'applique à la Russie
"... il fit passer son pays sans transition de la barbarie à la décadence, de l'enfance à la caducité." (Histoire des progrès de la civilisation en Europe depuis l'ère chrétienne jusqu'au XIXe siècle, Volume 6, chapitre 3ème, p.72 - Par H. Roux-Ferrand, 1847 ).
La phrase telle quelle semble avoir été publiée dans un journal français : La Liberté.
Le Washington Post du 16 juillet 1932 en propose la traduction anglaise, qui sera alors souvent reprise, et attribuée à différents auteurs.
En anglais : "America is the only country that went from barbarism to decadence without civilization in between."
“Le jazz a été la plus grande arme culturelle des Etats-Unis.”Paris en noir et black
2008, Editions Liana Levi (2009) p.68
“Il n'y a pas de chute de l'Amérique pour la simple raison que l'Amérique n'a jamais été innocente. Il est impossible de perdre ce qu'on n'a jamais possédé.”
“La société américaine fonctionne comme ses films d'action : il leur faut un ennemi désigné.”
in Nova Magazine (avril 2002)
“Dans ce pays (les Etats-Unis), deux personnes sur une sont schizophrènes.”