Première femme élue à l'Académie française en 1980.
“Il y a plus d'une sagesse, et toutes sont nécessaires au monde ; il n'est pas mauvais qu'elles alternent.”Mémoires d'Hadrien
“C'est insulter les autres que de paraître dédaigner leurs joies.”Mémoires d'Hadrien
“Toute loi trop souvent transgressée est mauvaise : c'est au législateur à l'abroger ou à la changer.”Mémoires d'Hadrien
“Tout être qui a vécu l'aventure humaine est moi.”Mémoires d'Hadrien
Carnet de notes
“Il faut toujours un coup de folie pour bâtir un destin.”Les yeux ouverts
“L'amour est un châtiment. Nous sommes punis de n'avoir pas pu rester seuls.”Feux
“Tout bonheur est une innocence.”Alexis ou le traité du vain combat
“La morale est une convention privée ; la décence est affaire publique ; toute licence trop visible m'a toujours fait l'effet d'un étalage de mauvais aloi.”Mémoires d'Hadrien
“Notre grande erreur est d'essayer d'obtenir de chacun en particulier des vertus qu'il n'a pas et de négliger de cultiver celles qu'il possède.”Mémoires d'Hadrien
“Se perfectionner est le principal but de vivre.”Les yeux ouverts
“Fonder des bibliothèques, c'était encore construire des greniers publics, amasser des réserves contre un hiver de l'esprit qu'à certains signes, malgré moi, je vois venir.”Mémoires d'Hadrien
“Toute vie bien réglée a ses moments libres, et qui ne sait pas les provoquer ne sait pas vivre.”Mémoires d'Hadrien
Exactement : "Je cherchai d'abord une simple liberté de vacances, des moments libres. Toute vie bien réglée a les siens, et qui ne sait pas le provoquer ne sait pas vivre."
“Je doute que toute la philosophie du monde parvienne à supprimer l’esclavage : on en changera tout au plus le nom.”Mémoires d'Hadrien
“Chaque homme à éternellement à choisir, au cours de sa vie brève, entre l'espoir infatigable et la sage absence d'espérance, entre les délices du chaos et celles de la stabilité, entre le Titan et l'Olympien.”Mémoires d'Hadrien
“Presque tous méconnaissent également leur juste liberté et leur vraie servitude...
Pour moi, j'ai cherché la liberté plus que la puissance, et la puissance seulement parce qu'en partie elle favorisait la liberté.”Mémoires d'Hadrien
“Je m'accommoderais fort mal d'un monde sans livres, mais la réalité n'est pas là, parce qu'elle n'y tient pas tout entière.”Mémoires d'Hadrien
“L'homme qui ne dort pas, je n'ai depuis quelques mois que trop d'occasions de le constater sur moi-même, se refuse plus ou moins consciemment à faire confiance au flot des choses.”Mémoires d'Hadrien
“Il n'est pas indispensable que le buveur abdique sa raison, mais l'amant qui garde la sienne n'obéit pas jusqu'au bout à son dieu.”Mémoires d'Hadrien
“Je ne suis pas encore assez faible pour céder aux imaginations de la peur, presque aussi absurdes que celles de l'espérance, et assurément beaucoup plus pénibles.”Mémoires d'Hadrien
“Tout grand livre projette sur chaque lecteur d'autres feux et d'autres ombres.”En pèlerin et en étranger
“Le véritable lieu de naissance est celui où l'on a porté, pour la première fois, un coup d'oeil intelligent sur soi-même.”Mémoires d'Hadrien
Extrait : "Le véritable lieu de naissance est celui où l'on a porté pour la première fois un coup d'œil intelligent sur soi-même : mes premières patries ont été les livres. "
“Cette lettre, mon amie, sera très longue.”Alexis ou le Traité du vain combat
Extrait de : "Cette lettre, mon amie, sera très longue. Je n'aime pas beaucoup écrire. J'ai lu souvent que les paroles trahissent la pensée, mais il me semble que les paroles écrites la trahissent encore davantage. Vous savez ce qui reste d'un texte après deux traductions successives. Et puis, je ne sais pas m'y prendre. Écrire est un choix perpétuel entre mille expressions, dont aucune ne me satisfait, dont aucune surtout ne me satisfait sans les autres. Je devrais pourtant savoir que la musique seule permet les enchaînements d'accords. Une lettre, même la plus longue, force à simplifier ce qui n'aurait pas dû l'être : on est toujours si peu clair dès qu'on essaie d'être complet ! Je voudrais faire ici un effort, non seulement de sincérité, mais aussi d'exactitude ; ces pages contiendront bien des ratures ; elles en contiennent déjà. Ce que je vous demande (la seule chose que je puisse vous demander encore) c'est de ne passer aucune de ces lignes qui m'auront tant coûté. S'il est difficile de vivre, il est bien plus malaisé d'expliquer sa vie."