“Réaliser des esquisses revient à planter des graines pour faire pousser des tableaux.”
“J'ai un besoin terrible de – dirai-je le mot – de religion – alors je vais la nuit dehors pour peindre les étoiles, et je rêve toujours un tableau comme cela avec un groupe de figures vivantes des copains.”Lettres à son frère Théo
septembre 1888
“Un tableau est aussi difficile à faire qu'un diamant gros ou petit à trouver.”Correspondance
“Qui n'a rêvé, en un seul tableau, en un seul livre, de mettre enfin tout l'objet, tout le sujet ; tout de soi : toute son expérience, tout son amour, et combler ainsi l'espérance infinie, l'infinie attente des hommes.”La montagne secrète
“Pourquoi l'homme se croit-il déshonoré s'il ne parle pas devant un tableau ?”Mémoires
“Mettez-vous cela en tête : il n'existe qu'un seul indicateur de la valeur d'un tableau : c'est la salle des ventes.”
“Un tableau vit sa vie comme un être vivant, subit les changements que la vie quotidienne nous impose. Cela est naturel puisqu'un tableau ne vit que par celui qui le regarde.”
“Je mets dans mes tableaux tout ce que j'aime.”
" Je peins pour ma peine et pour ma joie. Je place les choses selon mes humeurs. Je mets dans mes tableaux tout ce que j'aime. Tant pis pour les choses, elles devront s'en arranger. "
“Tout tableau, et surtout tout portrait, se situe au confluent d'un rêve et d'une réalité.”La vie mode d'emploi
“C'est l'imagination qui donne au tableau espace et profondeur.”
“Les titres des tableaux ne sont pas des explications et les tableaux ne sont pas des illustrations des titres.”
“L’art de peindre est un art de penser, dont l’existence souligne l’importance du rôle tenu dans la vie par les yeux du corps humain ; le sens de la vue étant en effet le seul qui soit intéressé par un tableau.”Le véritable art de peindre
“Il me coûte autant de soin pour faire un bon tableau de fleurs qu'un tableau de figures.”
“Il y a toute une science camouflée derrière un programme bien fait, c'est comme ce qu'on appelait la Haute Couture. Les coutures ne se voient pas. Des liens se créent entre les films, il se passe des choses. C'est comme un accrochage de tableaux : des surprises fabuleuses sont possibles.”
“La modestie est au mérite ce que les ombres sont aux figures dans un tableau : elle lui donne de la force et du relief”
“Mes tableaux ne sont que les cendres de mon art.”
in L'architecture de l'air, Conférence de la Sorbonne, 1959
“Le tableau n'est que le témoin, la plaque sensible qui a vu ce qui s'est passé. La couleur à l'état chimique, que tous les peintres emploient, est le meilleur médium capable d'être impressionné par l'événement.”
“Le poli et le fini sont au style ce que le vernis est au tableau; ils le conservent, le font durer, l'éternisent en quelque sorte.”Pensées
Cité par Henri Brunel dans "La passion d'écrire" p31
“Autrefois je voyais à travers l'écran des arts existants. J'allais au Louvre pour voir des peintures et des sculptures du passé et je les trouvais plus belles que la réalité. J'admirais plus les tableaux que la vérité.”Ecrits
“On n'achète pas les tableaux parce qu'on les aime ; on les aime parce qu'on les achète.”Champagnol malgré lui
“Un tableau, même abstrait, est de l'art dès qu'on accepte de le regarder comme un tableau, un readymade est tout simplement de l'art.”
“Le premier mérite d'un tableau est d'être une fête pour l'oeil.”
“Quand quelqu'un paye un tableau 3.000 francs, c'est qu'il lui plaît. Quand il le paye 300.000 francs, c'est qu'il plaît aux autres.”
“Mon cirque se joue dans le ciel, il se joue dans les nuages parmi les chaises, il se joue dans la fenêtre où se reflète la lumière.”
On se réfère souvent au "chromatisme onirique" pour décrire l'oeuvre de Chagall.
“L'étude réelle et précieuse à entreprendre c'est la diversité du tableau de la nature.”
“Le peintre doit se consacrer entièrement à l’étude de la nature, et tâcher de produire des tableaux qui soient un enseignement.”
Lettres de Cézanne à Émile Bernard - mai 1904
“N'importe quel imbécile peut peindre un tableau, mais il faut être malin pour le vendre.”
En anglais : "Any fool can paint a picture, but it takes a wise man to be able to sell it."
“Le tableau est fini quand il a effacé l'idée”Le jour et la nuit