Citations classiques
“Ce que nous appelons hasard n'est et ne peut être que la cause ignorée d'un effet connu.”Dictionnaire philosophique
“L'oreille est le chemin du coeur.”La pucelle
"Jeanne écoutait; que ne peut l'éloquence !
Toujours l'oreille est le chemin du coeur.
L'étonnement est suivi du silence."
“Les beaux esprits se rencontrent.”
Lettre XXXVIII à M. Thiriot - 30 juin 1760
“L'univers m'embarrasse, et je ne puis songer
Que cette horloge existe et n'ait pas d'horloger.”Poésies
Les Cabales
“Tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles.”Candide
“L'amour triomphe de tout.”Les Bucoliques
En latin ; Omnia vincit amor et nos cedamus amori .
("L'amour triomphe de tout et cédons à l'amour").
“Nous autres, civilisations, nous savons maintenant que nous sommes mortelles.”
“Si cela va sans dire, cela ira encore mieux en le disant.”
phrase prononcée lors du Congrès de Vienne en 1814.
En réponse au chancelier prussien M. de Hardenberg , qui défendant son point de vue disait : "Non, Monsieur ; le droit public ? C'est inutile. Pourquoi dire que nous agirons conformément au droit public ? Cela va sans dire.". Talleyrand, représentant de Louis XXIII, répondit par ce mot.
“Houston, nous avons un problème.”
En anglais : "Houston, we have a problem."
La phrase a été prononcée lors de la mission Apollo 13. Pour être exact , la véritable phrase prononcée par Jack Swigert a été "Houston, nous avons eu un problème" ( "Houston, we've had a problem here" ) . La postérité a préféré retenir une version de la phrase conjugée au présent.
“Je sais que je ne sais rien.”
Cité par Platon dans l'Apologie de Socrate, et dans le Ménon.
Une traduction plus juste est « je ne sais qu'une chose, c'est que je ne sais rien » .
En grec ancien : « ?? ???? ??? ????? ???? »
“Une heure de conversation vaut mieux que cinquante lettres.”Correspondance
De Madame de Sévigné à Lenet, 20 mars 1649
"Monsieur,
Vous me permettrez de souhaiter la paix, car je trouve avec votre permission qu'une heure de conversation vaut mieux que cinquante lettres. ... "
“Étudie, non pour savoir plus mais pour savoir mieux.”
En anglais : " Study, not for more but for better. "
“L'amour est ce je ne sais quoi, qui vient de je ne sais où, et qui finit je ne sais comment.”
“On ne voit bien qu’avec le coeur. L’essentiel est invisible pour les yeux.”Le Petit Prince
“A chaque jour suffit sa peine.”Evangile selon Saint Matthieu
6.34
“Hypocrite, ôte d'abord la poutre de ton œil, et alors tu verras à ôter la paille de l'œil de ton frère.”Evangile selon Saint Matthieu
7, versets 3-5
Extrait : " Pourquoi vois-tu la paille qui est dans l'œil de ton frère, et n'aperçois-tu pas la poutre qui est dans ton œil ? Ou comment peux-tu dire à ton frère : Laisse-moi ôter une paille de ton œil, toi qui as une poutre dans le tien ? Hypocrite, ôte premièrement la poutre de ton œil, et alors tu verras comment ôter la paille de l'œil de ton frère. "
“Bienheureux les pauvres d'esprit, parce que le royaume des cieux est à eux !”
5.3
“Ne jugez point, et vous ne serez point jugés.”Evangile selon Saint Matthieu
“Qu'est-ce-que le temps ? Si personne ne me le demande, je le sais. Si je veux l'expliquer à qui me le demande, je ne le sais plus.”
“Que sont mes amis devenus, que j'avais de si près tenus, et tant aimés…”La complainte de Rutebeuf
"Que sont mes amis devenus
Que j'avais de si près tenus
Et tant aimés
Ils ont été trop clairsemés
Je crois le vent les a ôtés
L'amour est morte
Ce sont amis que vent me porte
Et il ventait devant ma porte
Les emporta"
“Cueillez dès aujourd'hui les roses de la vie.”Sonnets pour Hélène
“Rire est le propre de l'homme.”Gargantua
« Mieulx est de ris que de larmes escripre,
Pour ce que rire est le propre de l'homme. »
“Science sans conscience n'est que ruine de l'âme.”Pantagruel
Extrait : " Mais par ce que selon les dire du Sage Salomon, Sapience n'entre point en âme malveillante, et science sans conscience n'est que ruine de l'âme, il te conviens servir, aimer et craindre Dieu, et en lui remettre toutes tes pensées et tout ton espoir ; et par une foi charitable, lui être fidèle, en sorte que jamais tu ne t'en écartes par péché."
( "Mais parce que, selon le saige Salomon, Sapience n'entre poinct en âme malivole, et science sans conscience n'est que ruine de l'âme, il te convient servir, aymer, et craindre Dieu, et en lui mettre toutes les pensées et tout ton espoir ; et par foi formée de charité , estre à lui adjoinct, en sorte que jamais n'en soys désemparé par péché." )
“Rome ne s'est pas faite en un jour.”
En français médiéval : "Rome ne fut pas faite toute en un jour."
On en retrouve la mention dans 'Li Proverbe au Vilain' (recueil du XIIe siècle) : "Rome ne /te pas faite toute en tin jour"
En anglais : "Rome wasn't built in a day"
“Longtemps, je me suis couché de bonne heure.”Du côté de chez Swann
Incipit du roman.
“L'homme doit au vin d'être le seul animal à boire sans soif.”Histoire naturelle
Livre XXIII
“Le temps est l'image mobile de l'éternité immobile.”Le Timée
“Deux excès : exclure la raison, n'admettre que la raison.”Pensées
fragment 172
“Le coeur a ses raisons que la raison ne connaît point”Pensées
fragment 397
“Vérité en deçà des Pyrénées, erreur au-delà.”Pensées
Fragment 56
“Tous les animaux sont égaux, mais certains sont plus égaux que d'autres.”La ferme des animaux
En anglais : "All animals are equal, but some animals are more equal than others" (Animal farm)
“Pour chaque action, il existe une réaction égale et opposée.”
En anglais : "To every action there is always opposed an equal reaction."
“Il faut manger pour vivre et non pas vivre pour manger.”L'avare
“Ce ne sont pas les lieux, c'est son coeur qu'on habite.”Le Paradis perdu
“J'y suis, j'y reste.”
Prononcé par Mac-Mahon alors qu'il refusait d'abandonner le fort Malakoff aux Russes en 1855.
“Ultima ratio regum.”
"Le dernier argument des rois"
Devise que fit inscrire Louis XIV sur ses canons, expliquant que la guerre est le dernier recours pour régler un litige entre nations.
“Un seul être vous manque, et tout est dépeuplé !”L'isolement
“La jeunesse est une ivresse continuelle ; c'est la fièvre de la santé ; c'est la folie de la raison.”
“Il y a des gens qui n'auraient jamais été amoureux s'ils n'avaient jamais entendu parler de l'amour.”Maximes
Sentence 136
“Apprenez que tout flatteur vit aux dépens de celui qui l'écoute.”Le Corbeau et le Renard
“Toute révélation d'un secret est la faute de celui qui l'a confié.”Caractères
“Vanité des vanités ; tout est vanité !”Ecclésiaste
1:2
En anglais : "Vanity of vanities, saith the Preacher, vanity of vanities; all is vanity."
“Il n'y a rien de nouveau sous le soleil.”L'Ecclésiaste
1:9
Extrait : "Ce qui a été, c'est ce qui sera, et ce qui s'est fait, c'est ce qui se fera, il n'y a rien de nouveau sous le soleil."
En latin : "Nihil sub sole novum." / "Nihil novi sub soli." / "Nihil novi sub sole."
“Une carte n'est pas le territoire.”
En anglais : "A map is not the territory."
“Un esprit sain dans un corps sain.”
En latin : "mens sana in corpore sano"
“Cueille le jour présent sans te soucier du lendemain.”
En latin : "Carpe diem quam minimum credula postero "
Autre traduction : "Cueille le jour présent, en te fiant le moins possible au lendemain."
“La nature aime à se cacher.”
"Physis kryptesthai philei"
Autre traduction : "La nature aime à se voiler"
“Rien de grand ne s'est accompli dans le monde sans passion.”Introduction à la philosophie de l'histoire
“Il n'est pas nécessaire d'espérer pour entreprendre, ni de réussir pour persévérer.”
“Chaque jour je t'aime davantage, aujourd'hui plus qu'hier et bien moins que demain.”Les pipeaux
"Car vois-tu, chaque jour je t'aime davantage,
Aujourd'hui plus qu'hier et bien moins que demain."
L'éternelle chanson
“C'est sur le fond et non sur l'apparence qu'il faut juger.”Fables
Le léopard et le renard
“Maintenant habitue-toi à la pensée que la mort n'est rien pour nous, puisqu'il n'y a de bien et de mal que dans la sensation et la mort est absence de sensation.”Lettre à Ménécée
"Maintenant habitue-toi à la pensée que la mort n'est rien pour nous, puisqu'il n'y a de bien et de mal que dans la sensation et la mort est absence de sensation. Par conséquent, si l'on considère avec justesse que la mort n'est rien pour nous, l'on pourra jouir de sa vie mortelle. On cessera de l'augmenter d'un temps infini et l'on supprimera le regret de n'être pas éternel"
“Deux choses sont infinies : l'Univers et la bêtise humaine. Mais, en ce qui concerne l'Univers, je n'en ai pas encore acquis la certitude absolue.”
En anglais : "Only two things are infinite, the universe and human stupidity, and I'm not sure about the former."
“Le génie est fait d'un pour cent d'inspiration et de quatre-vingt-dix-neuf pour cent de transpiration.”
Interview dans le Harper's Monthly Magazine (septembre 1932)
En anglais : "Genius is one percent inspiration, ninety-nine percent perspiration."
“L'argent, un bon serviteur mais un mauvais maître.”La Dame aux Camélias
préface
Extrait : "N'estime l'argent ni plus ni moins qu'il ne vaut : c'est un bon serviteur et un mauvais maître ."
“Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage ...”Les Regrets
"Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage,
Ou comme cestuy-là qui conquit la toison,
Et puis est retourné, plein d'usage et raison,
Vivre entre ses parents le reste de son âge !
"
“Élémentaire, mon cher Watson.”
Citation apocryphe, Arthur Conan Doyle n'a jamais fait prononcer cette phrase à son célèbre détective, même s'il lui arrivait parfois de lui faire dire "élémentaire" ou "Mon cher Watson". Cette phrase apparait dans le film "Le Retour de Sherlock Holmes" (1929) et a gagné en popularité depuis.
“Je pense, donc je suis.”Discours de la méthode
(1637)
repris ensuite en latin : "Cogito ergo sum"
Extrait : "Mais aussitôt après je pris garde que, pendant que je voulais ainsi penser que tout était faux, il fallait nécessairement que moi qui le pensais fusse quelque chose ; et remarquant que cette vérité, je pense, donc je suis, était si ferme et si assurée, que toutes les plus extravagantes suppositions des sceptiques n'étaient pas capables de l'ébranler, je jugeai que je pouvais la recevoir sans scrupule pour le premier principe de la philosophie que je cherchais". ( quatrième partie )
Egalement dans 'Principes de philosophie" (Descartes, 1644) , rédigée en latin :
"Ac proinde haec cognitio, ego cogito, ergo sum, est omnium prima & certissima, quae cuilibet ordine philosophanti occurrat."
( "Cette pensée, je pense, donc je suis, est la première et la plus certaine qui se présente à celui qui conduit ses pensées par ordre." )
“De l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace.”
Lors d'un discours prononcé le 2 septembre 1792 devant l'assemblée législative.
"Pour vaincre, il nous faut de l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace."
“Le pouvoir corrompt, le pouvoir absolu corrompt absolument.”
" Le pouvoir tend à corrompre, le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes mauvais. "
En anglais : " And remember, where you have a concentration of power in a few hands, all too frequently men with the mentality of gangsters get control. History has proven that. Power tends to corrupt and absolute power corrupts absolutely. Great men are almost always bad men"
“Tous les jours et à tous points de vue, je vais de mieux en mieux.”
Formule d'autosuggestion qu'Emile Coué recommandait de répéter plusieurs fois par jour,
“Quand un homme a faim, mieux vaut lui apprendre à pêcher que de lui donner un poisson.”
Variante :
"Si tu souhaites que je ne connaisse plus la faim, au lieu de me donner du poisson, apprends-moi à pêcher."
“On ne va jamais aussi loin que lorsqu'on ne sait pas où l'on va.”
“Le meilleur moment de l'amour, c'est quand on monte l'escalier.”
“Chacun son métier, les vaches seront bien gardées.”Le Vacher et le Garde-chasse
L'expression est antérieure à la fable de Clavis de Florian. Par exemple "Le dictionnaire de Trévoux" le mentionne déjà : « On dit, quand chacun se mêle de son métier, les vaches sont bien gardées ».
“Rira bien qui rira le dernier.”Les deux Paysans et le Nuage.
“Plaisir d'amour ne dure qu'un moment, chagrin d'amour dure toute la vie.”Célestine
“Vous aviez à choisir entre la guerre et le déshonneur ; vous avez choisi le déshonneur et vous aurez la guerre.”
Dans une lettre adressée à Chamberlain, Premier ministre du Royaume-Uni, après la signature des accords de Munich avec Hitler en 1938.
En anglais : " "You were given the choice between war and dishonor. You chose dishonor and you will have war."
“Une journée sans rire, est une journée perdue.”
En anglais : "A day without laughter is a day wasted."
A rapprocher de la phrase de Nicolas Chamfort : "La plus perdue de toutes les journées est celle où l'on n'a pas ri."
“Dieu se rit des hommes qui déplorent les effets dont ils chérissent les causes.”
“Il y a toujours quelque chose en nous que l’âge ne mûrit pas.”
“Si les portes de la perception étaient nettoyées, chaque chose apparaîtrait à l'homme telle qu'elle est, infinie.”Le mariage du ciel et de l'enfer
En anglais : "If the doors of perception were cleansed every thing would appear to man as it is, Infinite. For man has closed himself up, till he sees all things thro' narrow chinks of his cavern."
C'est ce poème qui inspira à Aldous Huxley le titre de son livre "Les portes de la perception".
“Les gens qui veulent fortement une chose sont presque toujours bien servis par le hasard.”
“Le hasard est le plus grand romancier du monde ; pour être fécond, il n'y a qu'à l'étudier.”Scènes de la vie privée
“Donnez-moi un point d'appui, et un levier, je soulèverai la Terre.”
Variante :
"Donnez-moi un point fixe et un levier et je soulèverai la Terre."
“Eurêka ! Eurêka !”
Le fameux "Eurêka !" (j'ai trouvé!) qu'Archimède aurait prononcé après avoir trouvé la solution à un problème qui lui avait été soumis.
“Rien de trop - En tout la mesure.”
Inscription sur fronton du temple d’Apollon à Delphes
Μηδὲν ἄγαν
Maxime incitant à garder la juste mesure en toute choses
“Tuez les tous, Dieu reconnaîtra les siens !”
Cette citation est considérée comme apocryphe, un seul chroniqueur ( Césaire de Heisterbach) la rapportant :
"Massacrez-les, car le Seigneur connaît les siens"
Elle peut aussi être attribuée à d'autres personnes comme Simon IV de Montfort
“Vous qui entrez laissez toute espérance.”
En italien : "Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate."