Ecrivain, son œuvre principale est une suite romanesque intitulée À la recherche du temps perdu, publiée de 1913 à 1927.
“Le voyage d'exploration ne consiste pas à rechercher des terres nouvelles, mais à voir avec un regard neuf.”A la recherche du temps perdu
“Les chagrins, serviteurs atroces, irremplaçables et qui par des voies souterraines nous mènent à la vérité et à la mort”Le temps retrouvé
“La lecture est au seuil de la vie spirituelle ; elle peut nous y introduire : elle ne la constitue pas.”Sur la lecture
éd. J'ai lu, Librio, 2007, p. 41
“Tant que la lecture est pour nous l'initiatrice dont les clefs magiques nous ouvrent au fond de nous-mêmes la porte des demeures où nous n'aurions pas su pénétrer, son rôle dans notre vie est salutaire.”Sur la lecture
“Soyons reconnaissants aux personnes qui nous donnent du bonheur ; elles sont les charmants jardiniers par qui nos âmes sont fleuries.”
“C'est le propre de l'amour de nous rendre à la fois plus défiants et plus crédules, de nous faire soupçonner plus vite que nous n'aurions fait une autre celle que nous aimons et d'ajouter foi à ses dénégations.”A la recherche du temps perdu
Sodome et Gomorrhe
“Les charmes d'une personne sont une cause moins fréquente d'amour qu'une phrase du genre de celle-ci : Non, ce soir je ne serai pas libre...”Sodome et Gomorrhe
“Tel nom lu dans un livre autrefois, contient entre ses syllabes le vent rapide et le soleil brillant qu'il faisait quand nous le lisions. De sorte que la littérature qui se contente de « décrire les choses », d'en donner seulement un misérable relevé de lignes et de surfaces, est celle qui, tout en s'appelant réaliste, est la plus éloignée de la réalité, celle qui nous appauvrit et nous attriste le plus.”Le temps retrouvé
Flammarion, 1986, p 277
“Notre personnalité sociale est une création de la pensée des autres.”A la recherche du temps perdu
“Ce sont nos passions qui esquissent nos livres, le repos d'intervalle qui les écrit.”Le temps retrouvé
“Mon amour pour Albertine n'a été qu'une forme passagère de ma dévotion à la jeunesse. Nous croyons aimer une jeune fille et nous n'aimons, hélas, en elle que cette aurore dont son visage reflète momentanément la rougeur.”
“Le désir fleurit, la possession flétrit toutes choses”Les Plaisirs et les jours
“On n'aime que ce qu'on ne possède pas tout entier.”La Prisonnière
“Laissons les jolies femmes aux hommes sans imagination !”Albertine disparue
“On ne guérit d'une souffrance qu'à condition de l'éprouver pleinement.”Albertine disparue
“La lecture est une amitié.”Sur la lecture
Extrait : "Sans doute, l'amitié, l'amitié qui a égard aux individus, est une chose frivole, et la lecture est une amitié. Mais du moins c'est une amitié sincère, et le fait qu'elle s'adresse à un mort, à un absent, lui donne quelque chose de désintéressé, de presque touchant. C'est de plus une amitié débarrassée de tout ce qui fait la laideur des autres. Comme nous ne sommes tous, nous les vivants, que des morts qui ne sont pas encore entrés en fonctions, toutes ces politesses, toutes ces salutations dans le vestibule que nous appelons déférence, gratitude, dévouement et où nous mêlons tant de mensonges, sont stériles et fatigantes. "
“Le temps dont nous disposons chaque jour est élastique ; les passions que nous ressentons le dilatent, celles que nous inspirons le rétrécissent, et l'habitude le remplit.”A l'ombre des jeunes filles en fleurs
“Les vrais paradis sont les paradis qu'on a perdus.”Le Temps retrouvé
“Tout comme l'avenir, ce n'est pas tout à la fois, mais grain par grain que l'on goûte le passé.”A la recherche du temps perdu
“Les femmes sont les instruments interchangeables d'un plaisir toujours identique.”
“Le bonheur est salutaire pour le corps, mais c'est le chagrin qui développe les forces de l'esprit.”Le temps retrouvé
“Ceux qui aiment les fleurs ont un coeur ressemblant à cette fleur.”
“Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux.”
“Il est vraiment rare qu'on se quitte bien, car si on était bien, on ne se quitterait pas.”Albertine disparue
“Que de bonheurs possibles dont on sacrifie ainsi la réalisation à l'impatience d'un plaisir immédiat.”A la recherche du temps perdu
“En réalité, comme il arrive pour les âmes des trépassés dans certaines légendes populaires, chaque heure de notre vie, aussitôt morte, s'incarne et se cache en quelque objet matériel.”Contre Sainte-Beuve
Préface
“Le seul, le vrai, l'unique voyage c'est de changer de regard.”
“Longtemps, je me suis couché de bonne heure.”Du côté de chez Swann
Incipit du roman.
“Nos désirs vont s'interférant, et dans la confusion de l'existence, il est rare qu'un bonheur vienne justement se poser sur le désir qui l'avait réclamé.”A la recherche du temps perdu
Tome 2 - A l'ombre des jeunes filles en fleurs
“Ce qu'on peut dire, c'est que tout se passe dans notre vie comme si nous y entrions avec le faix d'obligations contractées dans une vie antérieure.”La prisonnière
“L'absence n'est-elle pas pour qui aime la plus certaine, la plus efficace, la plus vivace, la plus indestructible, la plus fidèle des présences ?”Les plaisirs et les jours
“Chacun appelle “idées claires” celles qui sont au même degré de confusion que les siennes propres.”A la recherche du temps perdu
“Ce n'est jamais qu'à cause d'un état d'esprit qui n'est pas destiné à durer qu'on prend des résolutions définitives.”A la recherche du temps perdu
Tome 3
“Ce qu'il y a d'admirable dans le bonheur des autres, c'est qu'on y croit.”
“Plaçant le but de ma vie dans la félicité de la minute présente, je ne voyais pas plus loin qu’elle.”A la recherche du temps perdu
" ... plaçant le but de ma vie, non plus dans la réalisation des rêves de ce passé, mais dans la félicité de la minute présente, je ne voyais pas plus loin qu’elle."
“Les lieux que nous avons connus n'appartiennent pas qu'au monde de l'espace où nous les situons pour plus de facilité. Ils n'étaient qu'une mince tranche au milieu d'impressions contiguës qui formaient notre vie d'alors ; le souvenir d'une certaine image n'est que le regret d'un certain instinct ; et les maisons, les routes, les avenues, sont fugitives, hélas ! comme les années.”Du côté de chez Swann
“Les créatures qui ont joué un grand rôle dans notre vie, il est rare qu'elles en sortent tout d'un coup d'une façon définitive. Elles reviennent s'y poser par moments (au point que certains croient à un recommencement d'amour) avant de la quitter à jamais.”Le côté de Guermantes
“L'amour, c'est l'espace et le temps rendus sensibles au coeur.”
“On aime toujours un peu à sortir de soi, à voyager, quand on lit.”Sur la lecture
“Les faits ne pénètrent pas dans le monde où vivent nos croyances.”Du côté de chez Swann
Extrait : "Mais, de ce que M. Vinteuil connaissait peut-être la conduite de sa fille, il ne s'ensuit pas que son culte pour elle en eût été diminué. Les faits ne pénètrent pas dans le monde où vivent nos croyances, ils n'ont pas fait naître celles-ci, ils ne les détruisent pas ; ils peuvent leur infliger les plus constants démentis sans les affaiblir, et une avalanche de malheurs ou de maladies se succédant sans interruption dans une famille ne la fera pas douter de la bonté de son Dieu ou du talent de son médecin. "
“Nous nous représentons l'avenir comme un reflet du présent projeté dans un espace vide, tandis qu'il est le résultat souvent tout prochain de causes qui nous échappent pour la plupart.”La prisonnière
“Par l'art seulement nous pouvons sortir de nous-mêmes.”Le temps retrouvé
Extrait de : "Il est la révélation, qui serait impossible par des moyens directs et conscients, de la différence qualitative qu'il y a dans la façon dont nous apparaît le monde, différence qui, s'il n'y avait pas l'art, resterait le secret éternel de chacun. Par l'art seulement nous pouvons sortir de nous, savoir ce que voit un autre de cet univers qui n'est pas le même que le nôtre, et dont les paysages nous seraient restés aussi inconnus que ceux qu'il peut y avoir dans la lune. "
“L'homme est l'être qui ne peut sortir de soi, qui ne connaît les autres qu'en soi et, en disant le contraire, ment”Albertine disparue