Les hommes d'État n'ont ni le temps ni l'habitude de prévoir. Ils vivent au jour le jour, tous les évènements les surprennent, et les problèmes qu'ils s'efforcent de résoudre sont ceux de la veille ou de l'avant-veille, qu'ils n'ont d'ailleurs pas encore compris.
En allemand : "Man muss den Mantel der Geschichte am Zipfel ergreifen, wenn er vorüberweht."
Une citation approchante en anglais et qui est attribuée à Bismarck:
"The statesman's task is to hear God's footsteps marching through history, and to try and catch on to His coattails as He marches past. "
En anglais : "The difference between a politician and a statesman is that a politician thinks about the next election while the statesman think about the next generation."