“Pareil à une petite œuvre d'art, un fragment doit être totalement détaché du monde environnant, et clos sur lui-même comme un hérisson.”
“Elle à l'élégance du hérisson : à l'extérieur, elle est bardée de piquants, une vraie forteresse, mais j'ai l'intuition qu'à l'intérieur, elle est aussi simplement raffinée que les hérissons, qui sont des petites bêtes faussement indolentes, farouchement solitaires et terriblement élégantes.”L'élégance du hérisson
Gallimard 2006, p. 153
“Le renard connaît beaucoup de choses, mais le hérisson connaît une grande chose”
En grec ancien : « πόλλ'οἶδ'ἀλώπηξ, ἀλλ'ἐχῖνος ἓν μέγα »
Isaiah Berlin a popularisé cette dichotomie dans son célèbre essai de 1953, Le Hérisson et le Renard, l'utilisant pour classer les penseurs et les écrivains, notamment pour analyser Tolstoï.
“Des scientifiques ont réussi à croiser un ver de terre et un hérisson : ils ont obtenu vingt centimètres de fil de fer barbelé.”