Depuis que les hommes ne croient plus en Dieu, ce n'est pas qu'ils ne croient plus en rien, c'est qu'ils sont prêts à croire en tout.
Contexte et précisions
En anglais : "When a man stops believing in God, he doesn't then believe in nothing, he believes anything."
Parfois on rencontre cette citation sous la forme raccourcie :"Depuis que les hommes ne croient plus à rien, ils croient à tout."
En anglais, circule aussi cette autre version : "The first effect of not believing in God is to believe in anything."
La citation est apocryphe car, selon l'American Chesterton Society (http://www.chesterton.org/ceases-to-worship/), cette phrase n'a pas pu être retrouvée dans les écrits de Chesterton.
Robin Rader souligne que cela pourrait venir de la concaténation de deux extraits suivants :
It's the first effect of not believing in God that you lose your common sense. [“The Oracle of the Dog” (1923)]
You hard-shelled materialists were all balanced on the very edge of belief — of belief in almost anything. [“The Miracle of Moon Crescent” (1924)]