“Mais j'aurais aimé à vous voir faire l'analyse du sentiment religieux spontané ou, plus exactement, de la sensation religieuse qui est (...) le fait simple et direct de la sensation de l'éternel (qui peut très bien n'être pas éternel, mais simplement sans bornes perceptibles, et comme océanique).”Correspondance
avec Sigmund Freud le 5 décembre 1927.
C'est dans ses échanges de lettre avec Sigmund Freud que Romain Rolland définit la notion de "sentiment océanique" comme un état de conscience donnant l'impression de fusionner et de faire un avec l'univers.