“Les vivants sont toujours, et de plus en plus, gouvernés par les morts : telle est la loi fondamentale de l'ordre humain.”Cours de philosophie positive
“Il y a plus de morts que de vivants et ce sont les morts qui dirigent les vivants.”
Citation apocryphe, Auguste Comte n'a jamais prononcé ou écrit cette phrase. C'est un condensé d'un extrait du 'Catéchisme positiviste" : "Ainsi, la vraie sociabilité consiste davantage dans la continuité successive que dans la solidarité actuelle. Les vivants sont toujours, et de plus en plus, gouvernés nécessairement par les morts : telle est la loi fondamentale de l'ordre humain."
On retrouve une autre phrase similaire dans 'Discours sur l'ensemble du positivisme' : "l'être immense et éternel qui se compose beaucoup plus de morts que de vivants"