“L'assassinat sur l'échafaud est la forme la plus exécrable d'assassinat, parce qu'il est investi de l'approbation de la société.”Bréviaire d'un révolutionnaire
“Il a fallu un instant pour couper sa tête, et un siècle ne suffira pas pour en produire une si bien faite.”
Déclaration faite après que Lavoisier ait été guillotiné.
“Si l'on veut abolir la peine de mort, en ce cas, que messieurs les assassins commencent.”Les guêpes
“La peine de mort est le signe spécial et éternel de la barbarie.”Actes et paroles
“On peut avoir une certaine indifférence sur la peine de mort, ne point se prononcer, dire oui et non, tant qu'on n'a pas vu de ses yeux une guillotine.”Les misérables
“Il est à peu près évident que ceux qui soutiennent la peine de mort ont plus d'affinités avec les assassins que ceux qui la combattent.”Pensées inédites
“Mettre à mort un meurtrier est une punition sans commune mesure avec le crime qu'il a commis.”L'idiot
“La peine capitale n'a jamais détourné les hommes déterminés à outrager la société.”Des délits et des peines
“Les adversaires de la peine de mort guillotineraient volontiers les partisans de la peine de mort.”
“La justice française ne peut plus être une justice qui tue.”
in "Le Monde" - 28 août 1981
“Ceux qui croient à la valeur dissuasive de la peine de mort méconnaissent la vérité humaine. La passion criminelle n'est pas plus arrêtée par la peur de la mort que d'autres passions ne le sont qui, celles-là, sont nobles.”
Discours à l'Assemblée Nationale
17 septembre 1981
“Parce qu'aucun homme n'est totalement responsable, parce qu'aucune justice ne peut être absolument infaillible, la peine de mort est moralement inacceptable.”
“Utiliser contre les terroristes la peine de mort, c'est, pour une démocratie, faire sienne les valeurs de ces derniers.”
“L'hérétique n'est pas celui que le bûcher brûle, mais celui qui l'allume.”